Élève dans les années soixante dans une école américaine d’une petite ville de l’Etat du Vermont, Bill découvre le théâtre, l’amour et la sexualité.
Le parcours de Bill a pour point de départ une quête à la découverte des autres et de soi. Bien que cherchant à percer des secrets familiaux qui peuvent expliquer ses attirances bisexuelles, il assume sans culpabilisation son ambiguïté dans une Amérique puritaine qui considère l’homosexualité comme une maladie mentale.
Dans les années quatre-vingts, alors qu’il est devenu écrivain et new-yorkais, au moment où le sida fait des ravages, Bill assiste à l'agonie de ses amis. Et même si les mentalités ont évolué, beaucoup de ceux qui l’entourent voient encore cette maladie comme un jugement de Dieu et les homosexuels comme des pestiférés.
Après un début difficile où l’on se perd dans des digressions théâtrales, A moi seul bien des personnages nous immerge dans la réalité des homosexuels, travestis et transgenres américains. Sans porter de jugement, John Irving met en scène la complexité de l’identité sexuelle.
Avec humour et mélancolie, A moi seul bien des personnages est un plaidoyer pour la tolérance, une critique de l’Amérique restée très puritaine malgré la libération sexuelle, mais aussi l’histoire d’une recherche légitime du désir et de l’amour.
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